Propaganda - (The Nine Lives Of) Dr. Mabuse (12'' 1984)

El vinilo que aquí presentamos está de alguna manera estrechamente relacionado con el disco de Malcolm McLaren comentado en la última entrada.

Entre 1985 y 1986, un cuarteto alemán de pop electrónico llamado Propaganda triunfa en media Europa con un par de singles, "Duel" y "P-Machinery", extraídos ambos de su primer LP, titulado "A Secret Wish". Si bien es un buen trabajo que además creo que ha ganado con el tiempo, en su momento me causó cierta decepción porque su contenido, sobre todo el pop pegajoso y semi-acústico de la citada "Duel", no llegaba en mi opinión a la altura de su debut en formato 12'', este monumental "(The Nine Lives Of) Dr. Mabuse" que aquí presentamos.

La historia había comenzado casi un par de años antes. Los alemanes entran en contacto con Paul Morley, uno de los tres cabecillas del entonces reciente sello ZTT (Zang Tuum Tumb), que estaba arrasando con el exitoso y polémico "Relax" de Frankie Goes To Hollywood. Tras escuchar Morley alguna maqueta, pasan a ser inmediatamente el segundo fichaje del sello.

Los otros dos co-propietarios de ZTT son Trevor Horn y señora. Horn, acompañado de los músicos y técnicos de estudio junto con los que formaría poco después a The Art Of Noise, se encargaba de las tareas de producción de los discos que publicaba, y con Propaganda no iba a ser menos. Las producciones de este hombre han sido por lo general sinónimo de perfecto equilibrio entre comercialidad, calidad y vanguardia, y casi siempre él era tanto o más responsable del sonido de sus producciones que los propios grupos involucrados.

Pero para este maxi bordó un trabajo que roza la perfección, un meticuloso y fastuoso derroche de orquestaciones sintéticas y ecos de expresionismo alemán, aderezado con textos inteligentes y los engranajes industriales que desde poco antes habían sido adaptados al tecno-pop por gente como Depeche Mode o Fad Gadget. Una verdadera obra faraónica de pop electrónico, bailable, inmediato, evocador, como pocas veces se había hecho antes.

El maxi se publica en dos versiones diferentes, con respectivas mezclas distintas del tema estrella en la cara A, y con portadas también distintas. El que posteamos aquí es el único que se publicó en España. La cara B era la misma para ambos, y estaba ocupada por una estupenda versión en clave synth-pop del "Femme Fatale" de Velvet Underground, y una arriesgada y experimental toma alternativa del tema estrella.

"Dr. Mabuse" fue un éxito de culto en clubs y discotecas del entonces denominado ambiente moderno, pero ni mucho menos alcanzó las cotas de éxito que un año después lograría el grupo con su primer LP, que por cierto, incluía una nueva mezcla del tema para la cual el gran Anton Corbijn, conocido sobre todo por sus trabajos videográficos para grupos como Depeche Mode o U2, y autor de la biopic "Control" sobre Joy Division, dirigió este videoclip:

Poco después publicarían un excelente álbum de remixes titulado "Wishful Thinking", y seguidamente desaparecerían, entablando y finalmente ganando una dura pugna en los tribunales contra ZTT. En 1990 resucitan puntualmente con una nueva cantante y publican un nuevo y prescindible álbum de pop comercial titulado "1234", demostrando que lamentablemente Propaganda eran ya historia.

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(Contraseña: trybuna)