John Bender es otro de esos enigmáticos frutos de la inventiva y talento desbocados de los primeros 80.
Nacido en Nuremberg (Alemania) en 1950, tras diversas mudanzas y periplos por todo el mundo, acaba recalando en Cincinatti (Ohio), donde se establece definitivamente.
Entre 1980 y 1983 autopublica 3 LPs y varios cassettes. Las carpetas son confeccionadas a mano, y las tiradas limitadas a 1000 ejemplares en el más generoso de los casos.
Durante el cambio de siglo y milenio, su música empieza a reflotar en archivos mp3 intercambiados a nivel mundial entre chiflados de las oscuridades electrónicas de los primeros 80 en redes P2P como Napster, y tras su cierre forzado, Audiogalaxy. Estar una o dos horas para descargar, tirando de modem 28.8 kbps y ocupando la línea telefónica fija, un solo puto tema que no sabías como iba a sonar, era toda una excitante odisea. Luego mi tía de Murcia o el coleguilla de tres calles más arriba me preguntaban qué cojones estamos haciendo, que siempre estamos comunicando… Teniendo en cuenta que el uso del móvil no estaba ni mucho menos generalizado, era todo un problema.
Este intercambio P2P atrae a nuevos oyentes y provoca que poco después los precios de los vinilos originales en el mercado de segunda mano alcancen precios que rozan lo pornográfico.
La proliferación de posteriores bootlegs y, sobre todo, la publicación por parte de Vinyl On Demand de una faraónica caja retrospectiva de 7 LPs consiguen atenuar esos precios y difundir el trabajo de John Bender a una mayor audiencia.
Centrándonos en su música, se perciben influencias de The Residents, la Velvet, Suicide y el krautrock alemán entre otras, aunque en algunos temas el resultado final acaba sonando a una especie de synth-pop minimal y lo-fi bastante curioso, en especial por los extraños ritmos electrónicos y esa voz reverberada, aunque en algún momento hay algunos riffs de sinte que suenan a gaita escocesa y pueden hacerse algo pesados.
Todo lo publicado por John Bender es sólo la punta del iceberg de lo que pudo haber grabado y aún sigue archivado. Los crípticos títulos de sus temas indican el n° cinta, y dentro de ella dónde está archivado. Por ejemplo, el tema 27b4, en este caso una versión del “It's A Rainy Day Sunshine Girl" de Faust, es el cuarto tema de la cara b de la cinta n° 27…
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