The Rorschach Garden - Selection 1992-2003 (recopilación de Trybuna Elektronika)

En 2001 empezó a circular en las redes p2p, camuflado entre antiguo material minimal synth, un tema titulado "State Protection", obra de un misterioso grupo llamado The Rorschach Garden (TRG a partir de ahora). La verdad es que, escuchando el tema, uno hubiera dicho que era alguna oscura gema de synth-pop de bajo presupuesto realizada a principios de los 80 y afortunadamente recuperada en formato digital.

Sin embargo, no era así. A los pocos meses, "State Protection" se había propagado ampliamente, y además iba acompañado de una colección de otros maravillosos temas del mismo grupo. Su origen me resultaba un misterio, pues eran temas sueltos que no iban agrupados bajo ningún título de álbum ni nada parecido, pero me engancharon de tal manera que se convirtieron prácticamente en mi única banda sonora durante unos cuantas semanas.

Paralelamente pude dar con una recóndita web de su autor, hoy desaparecida, y averigué que esos temas estaban recién salidos del horno, aunque todavía no habían sido publicados oficialmente en ningún formato. Asimismo, descubrí con estupefacción que TRG no era más que el proyecto unipersonal de Philipp Münch, una de las dos mitades del dúo industrial Synapscape, y de quien ya adelantamos algo en la anterior entrada. Me sorprendió muchísimo que alguien con tales antecedentes pudiera facturar un electro-pop de carácter retro tan encantandor e inofensivo.

Tengo tendencia a enrollarme más de la cuenta en mis textos, lo cual sin duda puede resultar cansino, así que dejo a opción del lector expandir la entrada para ampliar información sobre este proyecto.

The Rorschach Garden inicia su actividad en 1988. Tras un largo período de entrenamiento, a partir de 1991 empieza a publicar sus trabajos en formato cassette y de manera bastante frecuente. La mayor parte de ellos aparecen a través de Fich-Art, sello doméstico que él mismo funda junto a miembros de otros grupos de longitud de onda cercana. Si bien algún que otro tema apunta, aunque de manera bastante ruda, al encantador electro-pop que desarrollaría años después, estos primeros trabajos tienen todavía poco que ver. Se trata de música de cariz experimental, generalmente instrumental, orientada al dark ambient, aunque deja deslizar algunas secuencias technoides y asaltos industriales.

Paralelamente Münch forma parte de diversos grupos, como Ars Moriendi, Monokrom o Templegarden's, dedicándose a géneros como el noise, el ambient ritual o la música industrial. En alguno de esos proyectos milita también Tim Kniep, quien sería la otra mitad de Synapscape.

Precisamente a partir de 1995, Münch se vuelca totalmente en Synapscape, quienes publican ese mismo año su primer álbum, y deja de lado el resto de proyectos en los que estaba involucrado, entre ellos TRG, cuya actividad se reduce drásticamente. No obstante, es en este período de semiletargo cuando el cambio de orientación de TRG empieza a fraguarse, alejándose paulatinamente de los ambientes oscuros, ruidosos o experimentales, y acercándose a la luz del electro-pop. Buena muestra de ello es "Another Time, Another Story", una recopilación que aparece en 1998 y que contiene material grabado de 1992 a 1997, entre el cual hay un primer puñado de temas 100% synth-pop bastante pulidos. Fich-Art lo publica en formato CD-R, abandonando definitivamente el obsoleto cassette.

Entre 2000 y 2001 reactiva de nuevo el proyecto, centrándose ya totalmente en el electro-pop. Es en esta época cuando graba y empieza a circular por la red el comentado "State Protection" y los otros brillantes temas.

En 2002 la actividad de TRG se intensifica considerablemente. Deja de ser un proyecto unipersonal para convertirse en trío con la incorporación de las féminas Babsi Teichner y Natascha Pohlmann como refuerzos para los directos. A través de Bazooka Joe, subsidiaria de Ant-Zen (uno de los grandes sellos europeos especializados en ritmos y ruidos industriales, muy ligado a Fich-Art, y en el que milita Synapscape), aparece por fin el primer disco realmente oficial de TRG: un single con "State Protection", que ya era poco menos que un himno de culto, y otros dos inéditos de entidad menor. Poco después aparece su segundo 7'', "Motorcircle", que contiene cuatro temas que también eran conocidos en la red y que incluímos íntegramente en esta recopilación. Ambos vinilos fueron publicados en cortísimas tiradas de 300 ejemplares, y curiosamente iban acompañados de un chicle de la marca Bazooka.

Durante el mismo 2002, Münch autopublica a través de su propio sello doméstico Sub.ver.siv un CD-R titulado "The Irony Of Progress", que a modo de segunda parte del "Another Time, Another Story", recopila material grabado entre 1997 y 2002. Este CD-R contenía también algunos de los temas conocidos en la red, que también incluímos. Durante el mismo año autopublica otros dos CD-Rs, "Common Games" y "Electronic Space Pop". Este último título define perfectamente hacia dónde se encaminaban con firmeza los pasos de TRG.

En 2003 aparece su tercer 7'', "Far Away From Paradise" (otro clásico que también formaba parte del "pack internet" y que también incluímos), un mini-LP titulado "Flow Of Life", y en 2004, por fin, su primer CD realmente oficial, también vía Bazooka Joe y titulado simplemente "The Rorschach Garden", con material completamente nuevo, pero incluyendo también "State Protection" y regrabando algunos de los temas de sus anteriores CD-Rs. Curiosamente uno de los temas de este álbum, la nueva versión de "Robot Song", fue usado en 2007 en un anuncio del Ford Fiesta para la televisión italiana:

Durante los siguientes años, y hasta la actualidad, publicaría otros cuatro álbumes, con ligeros cambios en su sonido, que por momentos se torna un pelín más aspero, pero manteniéndose fiel a su particular e inconfundible estilo.

Por último, cabe remarcar que en 2003 Münch se saca de la manga Rasputeen, otro proyecto paralelo en solitario, con ya cuatro álbumes en su discografía, en los que lleva al extremo el minimalismo electro-pop, dotándolo además de un carácter más punk y ensuciándolo levemente con ruidos industriosos. Desde luego, este hombre parece infatigable...

En esta selección he recopilado la práctica totalidad de las primeras producciones electro-pop de TRG, desde 1992 hasta 2003, período previo a su debut oficial en CD y que para mí resulta el más atractivo. Unos cuantos de estos temas son los que estuvieron circulando antes de que su nombre empezara a difundirse de manera más amplia a través de sus primeros trabajos en formato CD oficial.

[expandir/contraer tracklist]

A continuación indico el tracklist de la recopilación. Los números entre paréntesis indican el disco del que han sido extraídos los temas. Como curiosidad, cabe remarcar que el tema nº 14 ("Solarize") es en realidad un cover del "Space Age Love Song" de A Flock Of Seagulls.

01(7) State Protection
02(2) Far Away From Paradise
03(0) Rain Machine
04(5) So Quite
05(1) Morpheus
06(3) The Persuader
07(4) Dangerous Strangers
08(5) Exposed
09(7) Robot Song
10(6) Named By Numbers
11(0) Again and Again
12(1) The Voice
13(5) A Friendly Kind Of Energy
14(4) Solarize
15(3) Motor City
16(6) Flow Of Life (Synth Version)
17(5) One More Time
18(4) Society
19(1) Maiden
20(2) Lovesong
21(5) Age Of Love
22(3) Eight Bit Flash
23(4) Devotion
24(0) Desperate Longing
25(5) The White Machine
26(1) Other Side
27(7) Desire
28(3) Focus
29(5) Space Journey
30(1) Final Planet

- (0) = temas extraídos de "20th Anniversary Gift" (Recopilación digital de material antiguo, 2008)
- (1) = temas extraídos de "Another Time, Another Story" (CD-R 1998)
- (2) = temas extraídos de "Common Games" (Mini CD-R 2002)
- (3) = temas extraídos de "Electronic Space Pop" (CD-R 2002)
- (4) = temas extraídos de "Motorcircle" (7'' EP 2002)
- (5) = temas extraídos de "The Irony Of Progress" (CD-R 2002)
- (6) = temas extraídos de "Flow Of Life" (LP 2003)
- (7) = temas extraídos de "Consumer Electronics" (CD-R 2003)

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